Aziz şehit Susanna ve onunla birlikte diğer şehitlerin ıstırabı

Diocletianus'un ve Maximianus'un hükümdarlığı sırasında, Roma'da Roma papası Gaius'un kardeşi, Roma'da bir rahip olan Gavinus yaşadı. Gavinus, putperest filozofların iyi bir bilgisine sahipti ve kutsal yazıları mükemmel bir şekilde inceledi.

Her ikisi de soylu bir aileden gelmişti, bu yüzden kraliçe Diocletianus'a ulaştılar. Ancak Diocletianus, onlarla olan akrabalığını kabul etmek istemedi ve Hıristiyanlığı benimsemeleri nedeniyle onları hor gördü.

Presbiter Gavinia'nın Susanna adında bir kızı vardı; onu küçük yaşlarından itibaren gerçek Hıristiyan ruhunda yetiştirdi, ona Tanrı korkusunu aşıladı ve aynı zamanda ona iyi bir dünyevi eğitim verdi.

(Başkaları da ona Maksimin diyorlar; aslında o Diocletianus'un oğlu değildi, ancak yakın akrabalarından gelen biri olarak evlat edinilmişti; Diocletianus önce kızları Valeria'yı ona verdi; onun ölümünden sonra da Maksimianus'u akrabası Susanna ile evlendirmek istedi. Bu Maksimianus'un başka bir adı Galerius'tu ve onu Hercules'in adı verilen yukarıda bahsedilen Maksimianus'tan ayırt etmek gerekir).

Diocletianus, kuzeni Klaudius'u, önemli bir kocası olan Gavinus'a kızları Susanna'yı oğlu Maximianus'a vermesi için gönderdi.

Üstün kralımız Diocletianus beni büyük bir merhametle ve sevinçle sana gönderdi. Kızının evliliğiyle ilişkimizi yeniden canlandırmak istiyor. Ve senin için, kraliyet ailesiyle kanlı birliğinle soyunun yeniden yüceltilmesinden daha büyük bir iyilik olabilir mi?

"Sen ve kardeşin, piskopos Gayus, amcamızın akrabası olan senatör Maximinus'un oğulları değil misiniz?" "Bu doğru", dedi Gavinus. "Ama son zamanlarda yaşananlar, bizi imparatorun akrabası olarak adlandırmaya zorluyor".

"Ailenden uzak durma", dedi Klaudius, "İşte efendimiz ve kralımız sana kızını oğlunun oğlu Maximian'a vermesini emrediyor. Onun aklından, bilimlerde geniş bir bilgiye sahip olduğu söyleniyor. Ve aynı kökten gelen dalları ayırmamak adil. Biz, akrabaların da bunu istiyoruz. Bu seni de sevindireceğini düşünüyorum. "

Klaudius ayrıldıktan sonra, Pavlus'a babası Gayus'un evine gitmesini söyledi. Gayus'un yanına geldiğinde, kraldan gelen mesajları anlatıp Susana'yı çağırttılar.

Süleyman'ın karısı Süleyman, babasına ve amcasına şöyle cevap verdi: "Şimdi hikmetiniz nereye gitti? Doğrusu ben onu sizde görmüyorum. Eğer öğütleriniz sayesinde Hıristiyan olmuş olsaydım, şimdi bahsettiğiniz şeyleri gerçekten söyleyebilirdim.

Efendimiz İsa Mesih'e iman ettiğim için bu pisliğin tacı bana verildi.

"Bak, kızım", dedi, "İnanışta güçlü ol. RAB'bin önünde utanmadan yürü.

Süssana, babasına ve amcasına cevap verdi: Beni Efendimiz İsa Mesih için bekâr kalmaya sık sık eğittiğiniz için, şimdi O'nu sevmek ve O'ndan korkmak için öyle kararlıyım ki, bedensel evliliği bile düşünemiyorum.

"Senin Mesih'in gökteki nişanlısı olduğuna göre onun sevgisinde kal ve onun emirlerine itaat et" dedi Aziz Papa Gayus. Böylece Tanrı'nın iki kutsal hizmetçisi, Susanna'nın iyi niyetini öğrendiğinde, onu uzun süreliğine onun dindar isteğinde desteklediler ve aynı zamanda büyük bir sevinçle doldular.

Üç gün sonra Klaudius, birçok adamla birlikte Gayus'un yanına döndü. Pavlus, kardeşlerini yanlarında bıraktı ve içeri girdi.

Piskopos Gayus şöyle cevap verdi: "Böyle bir gerek yok, ama kardeşliğinizden dolayı çok mutluyum. Kardeşlerin görüşmesi ve birbirinizle konuşması beni çok teselli etti.

"Kralın bu isteğini efendime ve kardeşim piskopos Gayus'a ilet" dedi.

"Kral Klaudius'tan Gayus'a sesleniyoruz. Kızınızı ve benim torunumu oğlunun karısı olarak almak istiyor. Onun güzelliği, aklı ve yeteneği bilinmektedir. Biz akrabalar, soyumuzun sadece kraliyet kanından ayrılmamasının yanı sıra onunla daha da yakın bir ilişki içinde olması için daha onurlu bir şey olabileceğini düşünüyoruz. Bu sayede daha da yükselir ve ünlü olur. Piskopos sessiz kaldığı için, Klaudius'un konuşmasına Gavinus cevap verdi:

Kızın kendisine sormasını istedik. Sonra Aziz Susanna'yı çağırdık. Odada kimse yoktu, sadece üçü oturuyordu. Klaudius Susanna'yı görünce sevinçten gözyaşlarına boğuldu ve onu kucaklayıp öpmek istedi. Fakat kız ondan uzaklaşıp şöyle dedi: "Efendim İsa Mesih, O'nun hizmetçilerinin ağızlarının hiçbir zaman erkek ağzına dokunmadığını biliyor. Onları kirletmeyin".

"Senin öpücüğünden tiksindiğim başka bir şey değil, senin ağzının putlara sunulan kurbanlarla kirlenmiş olması". Bu sözlerden sonra, Aziz Susanna, Tanrı'nın parmağının yüreğine dokunduğunu hissederek, ısrar etti ve dedi ki: "Dudaklarımın kirliliğini temizlemek için ne yapmalıyım?"

"Tövbe et ve Babanın, Oğlun ve Kutsal Ruh'un adıyla vaftiz ol", diye cevap verdi Aziz Susanna. Sonra Klaudius piskoposa şöyle dedi: "Beni temizle, çünkü Mesih'e iman eden saf bir insan tanrılara hizmet etmekten iyidir. Onlara birçok kurban verdim ve onlardan hiçbir şey almadım, krallar bile onlara tapıyorlar".

Piskopos Gayus, Tanrı'nın lütfuyla saf bir kızın sözleriyle Klaudius'ta meydana gelen mucizevi, hızlı değişimi görünce sevinçle şöyle dedi:

"Kardeşim, beni dinle. Efendinin oğlu için gelmek istediğin için sana öğüt veriyorum. Allah seni arıyor. Duaları sayesinde kurtuluşa erişeceksin. Böylece Allah'ın Hükümranlığı'na girmeye lâyık sayılacaksın.

"Şüphesiz; sadece tüm kalbinle inan", diye yanıtladı papa. Bunu duyan Aziz Susanna, amcası Aziz Gayus'un ayaklarına kapandı ve şöyle dedi: "Sana yalvarıyorum, Efendim, Klaudius'un Mesih için vaftizini erteleme, ruhunu kurtar. Öncelikle Tanrı'nın Mesih'e gerçekten inandığını görelim", dedi Aziz Piskopos. "Doğrusu inanıyorum", diye bağırdı Klaudius, "ama bana söz verdiğin gibi günahlarım bağışlanırsa".

"Evet, Efendimiz İsa Mesih'in adıyla bütün günahların affedildi" dedi. Klavdius, başını tozla dürtüp başının dibine kapandı ve şöyle dua etti: "Evet, Efendimiz, sonsuz ışık olan Tanrım, bilgisizliğimden ve imansızlığımdan dolayı işlediğim günahları bağışla.

Sonra Klaudius'un emrini dinleyip onu evine gönderdi. Claudius, karısı ve iki çocuğu ile birlikte geceleyin Aziz Gayus'un evine geldi ve vaftiz edilmelerini istedi. Piskopos onları hemen vaftiz etti.

Kutsal vaftiz ve dünya meshedilmesi üzerine, piskopos kutsal bir ayin yaptı ve vaftiz edilenlere Mesih'in Beden ve Kanının İlahi Gizemlerini kattı ve herkes Kurtarıcıları olan Tanrı'ya sevindi.

Vaftiz edildikten sonra, mülkünü satıp yoksullara dağıtmaya başladı; bunun için gizli yerlerde saklanan Hıristiyanları aradı, geceleri de gizlice hapishanelere girdi; Klaudius, bulduğu herkesin ayaklarını yıkadı, onları öptü ve ihtiyaçlarını karşıladı.

Bir süre sonra, Diocletianus, Susanna'nın oğluyla evlenmeye razı olup olmadığını öğrenmek için Gavinus'a gönderildiği halde, neden hiçbir haber getirmediğini sormaya başladı; Kral'a Klaudius'un hasta olduğu bildirildi.

Korkuya kapıldı ve dedi ki: "Sevgili kardeşim, çocukluğumdan beri beni yetiştiren, seni nasıl böyle değiştirdin, böyle solgun ve zayıf mı oldun?" "Eğer beni dinlemek istersen, değişimin nedenlerini sana anlatacağım", dedi Klaudius. "Bana söyle, efendim, hastalığın nedir?" diye bağırdı Maxim.

İmparatorun emrine itaat ederek masumların kanını akıttım. Bunu bilmeyerek yaptım, imparatorun emrine itaat ettim.

"Ne diyorsun, kardeşim?" diye karşılık verdi Maxim. "Efendimiz, Kral Diocletianus, seni kardeşimiz Gavinus'a gönderdi, kızını oğlunun evlatlık alması için. Bunu öğrenmek için ben de sana gönderildim, ama sen bambaşka bir şey söylüyorsun.

"Ben de onun peşinden gittim", dedi Klaudius, "sevgili torunumuza gittim ve onu gördüm. Hem beden hem de ruh açısından güzeldir. O kutsal ve akıllı ve zaten Mesih'in gökteki kralının gelini. Onun sayesinde günahlarımdan kurtuldum. Ama herkesi kurtarmak isteyen Tanrı'nın merhametini bilmen için, bu gece kardeşimiz başpiskopos Gavinus'a gidelim ve sonsuz ışığı göreceksin. "Senin dediğin her şeyi yapacağım", diye cevap verdi Maxim.

Aynı gece, Salarius'un evinde bulunan şehir kapısına gittiler. Gavinia'ya, kardeşleri Claudius ve Maximus'un evinin yanında durduğunu ve onun yanına girmek istediğini söylediklerinde, hemen onları karşılamaya koştu ve onları sevinçle yanına aldı.

Rab Allah'ım, dedi, dağılmışları toplayan ve toplananları koruyan, ellerinin işlerini gör, ve sana inananların hepsini aydınlat. Sen sonsuz bir ışıksın.

Kalkıp birbirlerini kucakladılar ve öptüler, Klaudius da başkanın ayaklarına kapandı ve onları kucakladı. Bunu görünce, Maxim şaşkına döndü ve Susanna'yı görmeye izin istedi.

Rab İsa Mesih'ten size selâmet olsun. O, ebetler ebedince var olan Babamız Allah'ın yanında hüküm sürmektedir. "Amen!" dediler.

Ve herkesin gözyaşlarını tutamayacakları bir süre sonra, yakınlarındaki kilisenin sahibi Aziz Gayus'a kardeşlerin bir araya geldiğini söylediler. Onları işkenceye götürdüklerini sandı ve ilk önce şehidin başına gelenleri görmek istedi.

Ve dua etmeye başladı: "Rabbimiz İsa Mesih'in Babası olan Tanrı, bizi bu karanlık dünyadan kurtarmak ve sonsuz yaşam için gönderdi.

Piskopos oturdu ve Tanrı ilhamı bir konuşmaya başladı; herkes Tanrı'nın sözlerini dikkatle dinliyordu; Aziz Susanna ise yanlarında oturmak istemediği halde ayakta dinliyordu; aynı zamanda gizlice dua ediyordu. Konuşmanın sonunda piskopos Maksim'e şöyle dedi: "Bize geldiğin için teşekkür ederiz, kardeşim. Kutsal ayaklarını öpmeye layık olmadığım için sana geldim ve ilk başta beni sana gelmeye iten şey, sen de iyi biliyorsun", diye yanıtladı Maksim.

"Senin söylemenin daha iyi", diye teklif etti Aziz Gayus. "Diocletianus, Susanna'yı oğlu Maksimianus'a vermesini istiyor", dedi Maksim. "Kızın zaten İsa Mesih'i, Babası Tanrı'nın ona verdiği gökteki Damat'ı var, ve artık evlenemeyeceğini iyi bil" dedi piskopos. "Tanrı'nın verdiği her şey sonsuzdur", dedi Maksim. "Sen de sonsuz yaşamı kabul et", dedi papa.

"Bekâret nedir?" diye sordu. "Bekâret nedir?" diye sordu.

Aziz Gayus, Tanrı'nın sonsuz Oğlu Efendimiz İsa Mesih'e inanmanızı tavsiye ediyoruz, dünya kralının görünen ihtişamı ve onuru geçici ve onunla ilişki hiçbir şey getirmez; bunların hepsi kısa ömürle birlikte geçici ve yok olacak. Gökteki Kralımız, Tanrımız Mesih'in bize vaat ettiği şey sonsuza dek ve gerekli ve çabalamaya değer. Bunu duyunca, Maksim yumuşadı ve kutsal inancı sevinçle kabul etti.

Piskopos, "Kardeşim, bildiğin gibi, ben her şeyimi bıraktım, artık hiçbir şey için değil, sadece Efendimiz İsa Mesih için". dedi.

Maksim, Gavinus, Gayus ve özellikle de Efendimiz İsa'ya olan sevgisiyle yanmasına rağmen, İsa'ya olan inancını gizledi; sonra, Tanrı'ya olan sevgisi güçlendiğinde, ölümü hor görüp, Mesih'in adını açıkça itiraf etmeye başladı.

Beş gün sonra Aziz Gayus'un yanına geldi ve ayaklarına kapanarak, "Efendim, seni Mesih'in adıyla yalvarıyorum, bana Efendimiz İsa Mesih'in öğretilerini öğrettiğin gibi, bana da kutsal bir vaftiz öğret.

Piskopos onu vaftiz etti ve kutsal ayinleri gerçekleştirdikten sonra İlahi Gizemlere katıldı. Maksim, Hıristiyan akrabalarının evindeydi, onlarla birlikte Tanrı'yı yüceltti ve O'nu yüceltti; bu sırada, beş gün içinde satamadığı mülkü nihai olarak sattı ve gizli Hıristiyan olan sadık arkadaşı Farson aracılığıyla yoksullara dağıttı ve daha sonra bu kutsal şehitlerin acılarını anlattı, çünkü her şey onun gözü önünde gerçekleşti.

Maksim Klaudius'un ziyaretinden on beş gün sonra, Diocletianus, onların ikisinin de Hıristiyan olduğunu öğrendi ve bu durum onu çok üzdü. Ancak üzüntüsünü gizledi ve karısı Kraliçe Irene'ye kızını oğlu Maksimianus'a evlatlık vermek için Gavinus'a gönderdiğini söyledi.

Tanrı'nın sana söylediğini yap. Kraliçe'ye üzüntüsünü anlatmak istemeyen Diocletianus, putperest ve acımasız komutan Julius'u yanına çağırdı ve oğlu Maximianus'a gelinlik için gönderilen sevgili akrabalarının, yasaklarına rağmen Hıristiyanlık'ı kabul ettiklerini ona üzüntüyle anlattı.

"Kralın emirlerine saygısızlık eden herkes", dedi Julius, "eğer sonuncusu haksız olsa bile, ölüm cezasına çarptırılmalıdır.

Kral hemen Julius'a, piskopos Gayus'tan başka herkesi alması için asker göndermesini emretti ve bu da gerçekleşti. Başbakan Gavinus'u ve kızını bir kumsalda koruma altına aldı; Maximus'u ve Claudius'u karısı ve çocuklarıyla birlikte sürgüne gönderdi; daha sonra onları Ostia şehrinde yakmak ve küllerini denize atmak için emretti; böylece azizler, görkemli bir şehit tacı aldılar.

Bu olayın üzerinden elli beş gün geçtikten sonra, Diocletianus, oğlunun evliliğine ikna etmek için karısına Susanna'yı yanına almasını emretti.

Susanna kraliçenin huzuruna getirildiğinde kraliçe onun önünde eğildi. Kraliçe onun içinde Mesih'in lütfunu ve iffetini yüceltti. Kutsal Susanna kraliçe önünde yere kapandı, fakat onu nazikçe kaldırıp şöyle dedi: "Kurtarıcımız Mesih senin için sevinir". Kraliçeden Mesih'in adını duyunca kutsal Susanna sevindi ve şöyle dedi: "Her yerde hüküm süren Tanrım Mesih'e şükürler olsun".

Kraliçe Irena ve aziz Susanna, Tanrı'nın sevgisinden söz ederek, Tanrı'nın huzurunda sevinçle dua ediyorlardı. Özellikle aziz Susanna, babasının öğrettiği gibi, gece gündüz Tanrı'ya hamt ederek durmuyordu.

Susanna'yı onun oğluyla evlenmeye ikna etti mi? Maksimian'ın sevgisi için mi ikna oldu? İmkansız bir amaca ulaşmak için çalışmak boş, dedi kraliçe, ve kabul edilmeyen bir şey için umutlanmak da boş. Susanna'da, kimsenin onu buna zorlayabileceğini düşünecek bir düşünce ve niyet izini görmüyorum.

Diocletianus bunu duyduğunda çok öfkelendi ve oğlu Maksimianus'a Susanna'yı sarayda değil, babasının evine götürüp utanç verici şehvetine boyun eğerek onurunu yitirmesine izin verdi.

O'nun kulunu, Süleyman'ı kurtaran, seni de kurtaracak, sana yardım edecek ve sana izzetli bir ölüm verecektir.

Aynı gece, kötü şehvetle alevlenen imparator oğlu Maximian geldi ve kutsal Susanna'nın dua ettiği odaya sessizce girdiğinde, gökyüzünün üzerinde büyük bir ışık saçan Tanrı meleğini gördü. Maximian'a büyük bir korku geldi: kutsal Susanna'ya yaklaşmaya cesaret edemedi ve mümkün olduğunca çabuk evine, sarayına gitti ve babasına her şeyi anlattı.

Diocletianus, kraliçe ile Mesih'in gelmesi ve tanrılara tapınma konusunda tartışırken kraliçe tarafından yenilgiye uğradı ve Susanna'yı hatırladı ve dedi ki: "Senin güzelliğini ve aklına göre, neden onu benim oğlumla evlenmeye ikna etmedin?"

Kraliçe, "Bu kız en iyi bölümü seçti.

Kral çok öfkelendi ve acımasızca tanınan kıskanç bir putperest olan bir Makedonyalıya Susanna'nın yanına gitmesini ve onu sadece tehditlerle değil, aynı zamanda işkenceyle de putperestliğe zorlamasını emretti.

Makedonyalı Aziz Sosanna'nın yanına geldi, yanında küçük bir altın heykel de vardı. Bu heykel, tanrı Diana'yı temsil ediyordu.

Makedonyalı şaşkına döndü ve kutsal Susanna'nın kendisinin bir gün putları çaldığını ve sakladığını düşündü. "Görüyorum", dedi, "putları elimden çaldığın için altını seviyorsun ve bunu yapman için seni övmem.

"Rab Allahım meleğini gönderdi", dedi Aziz Susanna, "ve heykeli gözümden kaldırıp evden attı". Bu sözleri söylerken Makedonyalı bir hizmetçi geldi ve heykelin evden yolda atıldığını bildirdi.

"Tanrılara kurban getir", dedi Makedonya. "Ben kendimi Rab'be kurban ediyorum", diye cevap verdi kutsal. Makedonlar krala Susanna'nın değişmez ve sağlam inancından ve putuna küfretmesinden bahsettiler. Kral, onu orada, evinde kılıçla öldürmelerini emretti.

Kraliçe, kutsal Susanna'nın öldürülmesini öğrenince, gece kutsal şehidin cesedini aldı ve başının üzerine dökülen kanını topladı: hoş kokulu bir kumaşla sarılarak, kraliçe cesedini birçok şehidin gömüldüğü kutsal Alexander mezarlığına koydu ve baş örtüsüne toplanan kanını da odasında gizlediği gümüş bir sandığa koydu.

Kutsal papa Gayus, Aziz şehit Susanna'nın kanının döküldüğü tapınağı bir kilise olarak kutsadı ve orada ilahi hizmetler yaptı [Papa Sergius'un yaşam öyküsünde, 682'de Sosanna'nın evindeki kilise hakkında bahsedildi.]

Şimdi ve sonsuza dek onur ve ihtişam O'na olsun. Amin.