Watakatifu Wafia-Imani Fotius na Aniquitas

Kumbukumbu la Agosti 12 Katika Nikomidia, jiji la mkoa wa Vifo [Katika Asia Ndogo], mfalme mwovu Diocletian (284-305) alianzisha mateso ya wazi dhidi ya Wakristo; kwa amri yake, vyombo vya mateso viliwekwa nje ya jiji: panga, mikatale, miundu, misumari ya chuma, sufuria, magurudumu, majiko, na vitu vingine visivyo vya kibinadamu; wanyama pia walitayarishwa; Diocletian alitaka kuwatia hofu wale walioliitia jina la Kristo.

Na katika mji wa Nikomodi palikuwa na mtu mmoja, jina lake Anikito, mtu wa cheo cha juu, mwenye cheo cha juu.

Akiwa amejaa wivu kwa ajili ya Mungu, alienda kwa mfalme na kumkiri bila woga Bwana Yesu Kristo, Mwana wa kweli wa Mungu. Mtakatifu Anikito alimwambia mfalme kwa ufasaha juu ya kuzaliwa kwa Mwana wa Mungu na kuzaliwa kwake, baada ya kukamilika kwa miaka, kwa wokovu wetu; wakati huo huo alilaani udanganyifu wa waabudu sanamu, akidai miungu ya kipagani ni viziwi na wasio na hisia; na mwishowe alimwambia mfalme maneno haya:

<unk> Maumivu yako, mfalme, yaliyopangwa kwa ajili ya Wakristo na kutangaza kwao, hayatuogopeshi hata kidogo: kwa ajili yetu mateso ni kitu, na hatuwezi kamwe kuabudu sanamu zisizo na roho. Mfalme, akiwa amejaa hasira na ghadhabu, hakuweza kusikiliza mahubiri yaliyoongozwa na roho ya Mungu ya Mtakatifu Anikito na akamwamuru aondoe ulimi wake mara moja, lakini hata baada ya hapo alizungumza wazi, akimtukuza Kristo Mungu; kisha mishipa yake ya ng'ombe ilikuwa kali sana na kwa muda mrefu sana hivi kwamba mifupa yake ilifunikwa.

Hata hivyo, si yeye tu aliyeteseka bali pia mtu mwingine aliyeteseka. Alivumilia mateso kwa ujasiri na kuwahubiria watu kwamba Kristo ndiye Mungu wa pekee wa kweli.

Baada ya hapo mfalme aliamuru mtakatifu Anicetus atolewe kwa wanyama: simba mkubwa aliachiliwa, ambaye, kwa kelele kubwa alipokaribia shahidi, ghafla akawa mnyenyekevu zaidi kuliko mwana-kondoo: alimsumbua mtakatifu na jasho lililotoka kwa mateso kwenye paji la uso na mashavu yake, lilitoka kama mdomo, fimbo. Na Mtakatifu Anicetus alipiga kelele kwa sauti kubwa:

"Nakushukuru, Bwana Yesu Kristo, kwa kunikomboa kutoka kwa meno ya mnyama huyu. Nakuomba, Bwana, na katika ushindi wangu, unisaidie mtumishi wako, ili niweze kushinda hasira ya mateso na kupokea taji ya shahidi kutoka kwako. " Baada ya sala hii takatifu, tetemeko la ardhi lilitokea, na kaburi la Hercules pamoja na sanamu yake na sehemu ya ukuta wa mji ulianguka, na wapagani wengi walikufa chini ya magofu yao.

Basi Diocletian aliamuru kukatwa kichwa cha shahidi mtakatifu kwa upanga, lakini wakati askari huyo aliinua upanga ili kutimiza amri ya mfalme, mara moja mikono yake ikalegea, na yeye mwenyewe akaanguka chini na alikuwa ameshindwa kuhama kabisa.

Lakini Mtakatifu Anicetus, aliyefungwa kwenye gurudumu, alisali hivi: "Bwana Yesu Kristo, kwa ajili ya mateso yatakayokuja, niondolee mateso, ili wale wanaoniona, wakiona msaada wako wa haraka, waweze kusimama kwa ujasiri dhidi ya mateso na kupokea taji la ushuhuda kutoka kwako.

Na mara hiyo vifungo vya Mtakatifu Anikito vilifunguliwa; gurudumu likasimama, na moto ukazimwa. Ndipo mtesaji akaamuru ndoo ijazwe batili, kuyeyusha ya mwisho na kumtupa shahidi mtakatifu ndani yake. Wote waliona malaika wa Bwana akiwa na Mtakatifu Anikito akiingia ndani ya batili, na mara tu shahidi alipoigusa batili, batili ikawa baridi na kama barafu.

Mtu mmoja wa ukoo wa Mtakatifu Anikito, aitwaye Fotio, alipoona jinsi Kristo alivyomlinda mtumishi wake, aliacha kuogopa; alipotoka katikati ya umati na kwenda mahali pa kifo, alimkaribia shahidi huyo mtakatifu na kumkumbatia kwa upendo na kumbusu, na kumwita baba na mwombezi wa wokovu wake. Kwa kufanya hivyo, Fotio alionyesha wazi kwamba alikuwa tayari kuvumilia mateso yoyote kwa ajili ya Kristo.

Basi Diocletian kwa hasira akalia askari: 'Muueni kwa upanga!' Lakini wakati askari mmoja alipoinua upanga wazi ili kumpiga shahidi, kwa nguvu ya Mungu mikono yake iligeuka juu yake mwenyewe, hivi kwamba alipiga magoti yake na akaanguka chini na kufa. Kisha watakatifu Anicetus na Photius walifungwa kwa minyororo ya chuma, na wote wawili walitupwa gerezani pamoja. Siku tatu baadaye Diocletian aliwaita kwake na kusema:

"Ikiwa mtanitii na kutoa dhabihu kwa miungu, nitakuheshimu na kukutajirisha". "Utukufu wako na utajiri wako", watakatifu wakajibu, "na uwe pamoja nawe katika uharibifu wako". Kwa hasira, mtesaji aliamuru kwanza watundikwe kwenye misumari, na mwili wao uunganishwe kwa kucha za chuma, majeraha ya moto, na mwishowe wapigwe mawe.

Lakini katika mateso haya yote watakatifu walifurahi na kumsifu Mungu, kwa sababu hawakupata maumivu yoyote, na kwa utukufu wa jina lake takatifu, Bwana aliwaweka salama, na walifungwa kwa miguu ya farasi wa mwitu ambao waliwavuta.

Lakini hata katika mateso hayo ya Diocletian, hakuna kitu kilichotokea: Bwana aliwaokoa tena kutoka kwa madhara, kwa kuwa mashahidi watakatifu, wakiwa wamechukuliwa, kana kwamba walikuwa kwenye gari, walisifu nguvu zisizoweza kushindwa za Bwana na kuimarishana; na farasi wa mwitu wakasimama ghafla; miguu ya watakatifu ilifunguliwa kutoka kwa vifungo, na wakasimama kwa afya kamili.

Kwa amri ya Diocletian waliwasha moto kwa siku tatu katika bafu ya watu ya mawe, ambamo baadaye mashahidi watakatifu walifungwa. Lakini watakatifu Anikito na Fotio walimwomba Mungu, bafu ikatulia; alifunga ufunguo wa maji, ambayo iliwapa baridi.

Na siku ya tatu walinzi walipofungua chumba cha kuogea, waliona watu watakatifu wakitembea humo bila kujeruhiwa, wakimsifu Mungu. Mambo haya yaliripotiwa kwa mfalme. Mwishowe, kama vile hakuamini habari hizo, akaenda mwenyewe kuona haki yake. Watakatifu walipomwona mfalme, walimwambia: "Tazama, sisi, watesaji, tumeshinda katika mateso yote, lakini wewe umeshindwa na umeaibishwa.

Mfalme alirudi nyumbani kwa aibu; aliamuru wateketezaji wachukuliwe na kuwekwa kwenye minyororo hadi atakapofikiria jinsi ya kuwaangamiza. Kwa amri yake, shimo kubwa lilianzishwa, lililodumishwa kwa nguzo nne za chuma; watu wengi wangeweza kutoshea ndani yake. Kama vile zamani Nebukadneza (Dan., sura ya 3) aliamuru tanuru hiyo iwe moto, kwa nia ya kuchoma ndani yake sio tu mashahidi wawili watakatifu, lakini pia Wakristo wote atakayepata.

Walipokuwa wakitarajia kutupwa kwenye tanuru ya moto, walipiga kelele pamoja na wanawake na watoto wao na kusema: "Tumekuwa Wakristo na tunaabudu Mungu mmoja tu".

Tunakushukuru, Mungu Baba na Mwenyezi, kwa kuwa umetuleta pamoja kwa imani katika Mwana wako wa pekee na Bwana wetu Yesu Kristo kwa taji la mateso, tunakuomba, wewe, mwenye rehema, unyooshe mkono wako kutoka juu na upokee roho zetu kwa amani ya milele ambayo umewaandalia mashahidi wako. Wakati wa maombi haya, walipumzika kwa Bwana. Watakatifu Anikato na Fotio walibaki hai katika tanuru hiyo kwa masaa matatu, na kisha, wakisali, waliweka roho zao mikononi mwa Mungu.

Wakati watumishi walipookoa miili ya watakatifu Onesimo na Fotio kwa chuma, waliona kwamba hawakuumizwa sana na moto, hata nywele zao zilikuwa nzima. Na wengi wa mataifa waliamini katika Kristo Mungu wetu, utukufu kwa Baba na Roho Mtakatifu milele. Amina.